«Змеиный укус — обычное явление для домашних кошек и собак по всему миру и может привести к летальному исходу», — сказал доктор Фрай. «В первую очередь это связано с состоянием, называемым «коагулопатия потребления, вызванная ядом», когда животное теряет способность сворачивать кровь и, к сожалению, умирает от потери крови. «В Австралии одна только восточная коричневая змея (Pseudonaja textilis) является причиной примерно 76 процентов зарегистрированных укусов домашних змей каждый год. «И хотя только 31 процент собак выживает после укуса восточной коричневой змеи без противоядия, шансы на выживание кошек вдвое выше — 66 процентов».
Кошки также имеют значительно более высокую выживаемость при лечении противоядием, и до сих пор причины этого несоответствия были неизвестны. Доктор Фрай и его команда использовали анализатор коагуляции для проверки воздействия яда восточной коричневой змеи, а также 10 других ядов, обнаруженных по всему миру, на плазму собак и кошек в лаборатории. «Все яды действовали быстрее на собачью плазму, чем на кошачью или человеческую», — сказала г-жа Зденек.
«Это указывает на то, что собаки, скорее всего, быстрее перейдут в состояние, при котором свертываемость крови нарушается, и поэтому они более уязвимы для этих змеиных ядов. «Время самопроизвольного свертывания крови — даже без яда — у собак было значительно быстрее, чем у кошек. «Это говорит о том, что естественно более быстрое свертывание крови собак делает их более уязвимыми для этих типов змеиных ядов. «И это согласуется с клиническими записями, показывающими более быстрое появление симптомов и смертельных исходов у собак, чем у кошек».
Некоторые поведенческие различия между кошками и собаками также с большой вероятностью увеличивают шансы собак умереть от укуса ядовитой змеи. «Собаки обычно исследуют нос и рот, которые являются сильно васкуляризированными областями, тогда как кошки часто шлепают лапами», — сказал доктор Фрай. «И собаки, как правило, более активны, чем кошки, что не очень хорошо после укуса, потому что лучше всего оставаться как можно более неподвижным, чтобы замедлить распространение яда по телу».